日前，2022年度宁波市科学技术进步奖获奖名单公布，宁波中科远东催化工程技术有限公司牵头完成的“绿色大型化合成气制乙二醇关键技术、工艺与应用”项目获得一等奖。据悉，“中科远东”这一技术创新填补了国内合成气制乙二醇大型装置的空白。

  乙二醇是一种重要的战略性有机化工基础原料，主要用于合成聚酯和防冻剂等产品，广泛应用于纺织服装、包装材料以及防冻液等众多领域。我国是全球第一大乙二醇消费国，进口依存度高达36%。

  “中科远东”成立15年来，长期深耕绿色石化领域，致力于化工工艺包开发、高效催化剂智造。催化剂被誉为化工行业的“芯片”，能够提高化学反应效率，促成规模化生产。

  为什么说催化剂被誉为化工行业的“芯片”？就以乙二醇生产为例，整个工艺过程分为研发、小试、中试、放大生产等不同阶段，在不同阶段，对于催化剂设计的要求是不同的。“从研发开始到放大生产这个过程，至少需要5年时间。”“中科远东”董事长项文裕说。

  同时，催化剂产品的生产技术涉及材料科学、结构化学、有机化学、工业催化、自动控制等多个技术领域，具有多学科、相互渗透、交叉应用的特点，生产工艺复杂。“催化剂行业存在人才、技术等壁垒，催化剂新材料行业生产模式与其他行业相比具有技术含量高和企业准入门槛高的特点。”项文裕说。

  为推动技术积累与创新，早在2011年，“中科远东”联合中科院宁波材料所共建工程中心，还相继设立院士工作站、博士后工作站、省级高新技术企业研发中心，并组建了海外工程师团队。

  2018年，“中科远东”打破了国外垄断，研制的合成气制乙二醇大型装置填补了国内空白。此前，合成气制乙二醇技术一直被国外技术所垄断，“中科远东”技术在国内首次达到了单套年产50万吨，突破原有技术壁垒，实现了全系统、全链式的进口替代。使用这项技术的山东华鲁恒升化工股份有限公司生产的乙二醇纯度高达99.95%，350纳米时紫外透光率达99.6%。

  这项科技成果在2021年通过了以中国工程院薛群基院士为主任的专家委员会的鉴定：项目整体技术达到国际先进水平，乙二醇单系列50万吨/年规模和产品质量均处于国际领先水平。该项目技术及产品的最大亮点是推动煤化工联产聚酯新材料行业技术进步和产业结构优化，打破了国外垄断，解决国家基础原材料的“卡脖子”问题；同时，还能使化工企业生产过程更环保，减少碳排放，经济效益和社会效益都十分显著。